Kaninikula, mathématiques aux îles Trobriand, 2012 (28'15")
DOCUMENTAIRE
© CNRS - 2012
La pratique de "jeux de ficelle" a pu être observée tout au long du XXe siècle dans diverses sociétés, et tout particulièrement dans des sociétés de tradition orale. Cette activité consiste à appliquer à une boucle de ficelle une succession d'opérations effectuées avec les doigts, et parfois avec les dents ou les pieds, pour obtenir une figure. Eric Vandendriessche, ethnomathématicien, mène une recherche dont l'enjeu est de montrer que la création de ces figures de ficelle relève d'une pratique mathématique. Ses recherches le conduisent chez les Trobriandais de Papouasie Nouvelle-Guinée où les jeux de ficelle, appelés kaninikula, sont pratiqués aujourd'hui encore.
Le film met en parallèle une réflexion épistémologique sur la rationalité mathématique manifestée dans les procédures de jeu de ficelle et une enquête ethnographique sur la pratique contemporaine des jeux de ficelle dans les îles Trobriand. Cette double approche permet de formuler des hypothèses sur la façon dont des praticiens trobriandais perçoivent cette activité, et sur les mécanismes cognitifs qui ont sous-tendu la création des figures de ficelle dans cette région du monde.
- English version
String figures have been observed throughout the 20th century in diverse societies, particularly those with an oral tradition. This activity consists in successive operations on a thread loop, with the fingers or sometimes with teeth or feet, in order to obtain a figure. The ethnomathematician Eric Vandendriessche is leading a research which aims to show that the creation of these string figures is similar to a mathematical practice. His research drives him to the Trobriand Islands in Papua New Guinea where string figures called kaninikula are still practiced nowadays.
The film reveals a parallel between an epistemological reflexion on the mathematical rationality manifested in the process of string figures, and an ethnographic study on the contemporary practice of string figures in the Trobriand Islands. This double approach enables to propose hypothesis on the way Trobriand people perceive this activity and on the cognitive mechanisms which frames the creation of string figures in this area of the world.